八河川皮影戏起源于山东省海洋县,清朝同治年间,随大批移民传至宽甸地区,距今140余年历史。1865年,宽甸八河川皮影戏传至宽甸第一代传承人王德新,迁入辽宁省宽甸满族自治县灌水镇柏林川,后移居八河川定居,故名“宽甸八河川皮影戏”。
宽甸八河川皮影戏,至今还保留着初传来的活态形式,以口传心授的“溜口影”为主要特征,同时融合借鉴了宽甸地区“单鼓”、“鼓乐”、“东北二人转”等音乐旋律,形成了具有辽东特色的皮影戏。
宽甸八河川皮影戏,子承父业、世代相传,现已传至第五代。无论逢年过节、喜庆丰收、祈福拜神、婚丧嫁娶、添丁祝寿,都少不了搭台唱影,经常通宵达旦或连演十天半月不止。剧目有《杨家将》、《呼延庆打擂》、《金鞭记》、《三宝记》、《四平山》、《小金花》、《十八层地狱》、《双玉戴》等。